Roadrunner Records ][ Top of 2008

Appuntamento immancabile per le top ten personali dei dipendenti Roadrunner Records, siano essi musicisti o direttori artistici, per quanto riguarda le uscite discografiche dell’anno appena trascorso. È sempre un’ottima occasione per confrontare le proprie preferenze con quelle degli addetti ai lavori e con chi gli album li crea!

Enslaved ][ Vertebrae

	2008, Indie Recordings Haugesund, Norvegia Produttore: Joe Barresi [Mix], George Marino [Master]
	www.myspace.com/enslavedmusic	“The Watcher”
	Fragilità e forza umana, simbolicamente racchiuse nel tessuto osseo  che forma una vertebra, rappresentano le fondamenta del 10° album di casa Enslaved. La deriva progressive di Isa e Ruun viene qui elevata all’ennesima potenza, evocata in sognanti atmosfere Settantiane, esplicitata in malinconici cori e assoli dal sapore Pink Floydiano. Isocrone, le parti più tirate a base di blast beats e growls, innescano un processo di ibridazione che può riuscire solo ad una grande band, una sorta di viaggio con gli Yes nello Spazio cosmico.

Bleeding Through ][ Declaration

	2008, Trustkill / Roadrunner Orange County, California, USA Produttore: Devin Townsend
	myspace.com/bleedingthrough	“Death Anxiety”
	Infiammata dalla diatriba con la propria label, la nuova “dichiarazione” del combo californiano è un assalto sonoro con un’urgenza ai limiti dell’industrial ed una produzione over-compressa ma tagliente, grazie ad un martellante Derek Youngsma e alle atmosfere quasi black della sempre più prominente Marta Peterson. I chorus melodici ridotti all’osso lasciano spazio ad uno screaming contagioso, rinforzato nella titletrack da Tim Lambesis (As I Lay Dying). 4 tracce (su 12) sono dedicate ai ricordi evocati da città o stati visitati in tour.

Cradle of Filth ][ Godspeed on the Devil’s Thunder

	2008, Roadrunner Suffolk, Inghilterra Produttore: Andy Sneap
	myspace.com/cradleoffilth	“Honey and Sulfur”
	Riemergono dal profondo degli inferi i Vampiri inglesi, nel 10° anniversario di Cruelty and The Beast, non a caso con un concept album, incentrato sulla figura del primo serial killer che abbia orribilmente segnato con le sue nefandezze la storia, Gilles de Rais. Le orchestrazioni avvolgono con vellutata inevitabilità il sodato riffing di Paul Allender e le urla sgraziate di Dani Filth, annunciatrici delle catastrofi incombenti; Martin Skaroupka riesce nell’operazione di rinfrescare le partiture percussive, rimpiazzando ottimamente Adrian Erlandsson.

Omnium Gatherum ][ The Redshift

	2008, Candlelight Finlandia Produttore: Dan Swanö
	myspace.com/omniumgatherum	“Nail”
	Cospicue le infiltrazioni presenti nel quarto full length della band finlandese, tanto che gli stessi musicisti faticano a trovare la propria identità; se la partenza  ha molto da spartire con le sonorità neo-classiche dei conterranei Children of Bodom, presto la melodia del death svedese si impadronisce della scena, per lasciare a sua volta il posto a rallentamenti di stampo gothic e atmosfere ammalianti. In ogni circostanza le composizioni sono accattivanti, trainate da un guitar work incisivo e immediato, e da una produzione cristallina e potente.

Trivium ][ Shogun 将軍

	2008, Roadrunner Orlando, Florida, USA Produttore: Nick Raskulinecz, Colin Richardson [M]
	www.myspace.com/trivium	“Down From The Sky”
	Lasciate da parte le velleità di nuovi Metallica, il giovane quartetto ritrova gli efficaci scream gutturali di Matthew Heafy e gli intensi assoli della coppia Heafy-Beaulieu, oltre ad una dose di riff dannatamente ben congeniati. Le tematiche mitologiche greco/giapponesi fanno da sfondo all’album della rivincita nei confronti degli scettici e dei detrattori, dove la complessità delle tracce (sfocianti nella titletrack di quasi 12 minuti) non lascia spazio ad eventuali hit da classifica e la melodia è focalizzata in ritornelli ad elevato impatto emotivo.

AA.VV. ][ Century Media: Covering 20 Years of Extremes

	2008, Century Media Dortmund, Germania Produttore: \
	www.myspace.com/centurymedia
	Per festeggiare il Ventennale dalla creazione dell’etichetta, ecco riuniti in 32 cover (per lo più inedite) tutti gli artisti che hanno fatto la storia del marchio; vecchie e nuove glorie si rendono vicendevolmente tributo, arrivando a scambiarsi addirittura il favore nel caso di Arch Enemy e Dream Evil. Una compilation immancabile per riscoprire gemme del passato riarrangiate dalle giovani leve e per saggiare sorprendenti stravolgimenti di genere e intenzione (su tutte  “Leaves” dei The Gathering ad opera dei Kivimetsaen Druidi).

Eluveitie ][ Slania

	2008, Nuclear Blast Svizzera Produttore: Jens Bogren
	www.myspace.com/eluveitie	“Inis Mona”
	Gli “Elvezi” approdano sull’etichetta tedesca portando in dote una nuova collezione di canti Celtici intitolati a Slania, ragazza Celta vissuta oltre 2000 anni fa nella loro terra natìa, unendo sapientemente testi in Inglese e Gallico (certificati dalla collaborazione con David Stipfer dell’Università di Vienna), strumenti  folkloristici che trascinano l’ascoltatore indietro nel tempo e death melodico di stampo svedese. Il singolo “Inis Mona” è una sorta di omaggio ad Alan Stivell, riecheggiando nel chorus le melodie di “Tri Martolod”.

Jeff Loomis ][ Zero Order Phase

	2008, Century Media Appleton, Wisconsin, USA Produttore: Neil Kernon
	www.myspace.com/jeffloomis
	Intenso, imperioso, travolgente. Il chitarrista di Sanctuary e Nevermore corre a briglia sciolta nelle praterie del guitar shredding porgendo a suo modo tributo ai signori  dello strumento, quali J. Becker, Y. Malmsteen, M. Friedman. Ciò che impressiona in questi 54 minuti di progressioni apocalittiche è l’abilità nel non annoiare, raccontando un’avventura musicale di senso compiuto, senza mai scadere nel mero show-off fine a se stesso: Loomis non è un semplice solista ma un compositore a tutto tondo. Ospiti speciali: Ron Jarzombek e Pat O’Brien.

In This Moment ][ The Dream

	2008, Century Media Los Angeles, California, USA Produttore: \
	www.myspace.com/inthismoment	“Forever”
	In qualche modo era prevedibile la brusca virata del combo californiano dal metalcore degli esordi verso lidi mainstream; quello che delude è essenzialmente la riduzione ai minimi storici dei caratteristici scream al vetriolo di Maria Brink. Le vocals core quasi scomparse fanno posto a melodie sempre più catchy comunque apprezzabili, che però, come succedeva negli episodi di stampo alternative del precedente Beautiful Tragedy, risultano alla lunga monotone e fanno perdere alla band parte del suo fulgore e originalità.